Fabien Barthez galt Ende der 90er Jahre aus Sicht von Torwart-Legende Dino Zoff als "Torhüter der Zukunft" (kicker, 16.7.1998). Er agierte als spielender Torwart, der vor allem deshalb überzeugte, weil er ins Spiel einbezogen werden konnte und alle Anforderungen erfüllte, die Rückpassregel und Viererkette dem modernen Torwart abverlangen. Dabei war Barthez erst unmittelbar vor dem WM-Triumph der "Equipe Tricolore" 1998 zum Stammtorhüter der französischen Nationalelf aufgerückt. Mit dem zweiten großen Triumph der Nationalmannschaft, der EM 2000, war Barthez auf dem Karrierehöhepunkt. Er wurde zum weltbesten Torhüter gewählt und wechselte im Sommer 2000 zu Manchester United, wo er auf Anhieb Meister wurde. Doch in der Saison 2002/03 begann sein Stern zu sinken. Barthez leistete sich Fehler und wurde schließlich im April 2003 bei Manchester zum Torwart Nummer 3 degradiert. So ging er zurück in seine Heimat, zu Olympique Marseille. Seit Januar 2004 spielberechtigt, zeigte er wieder gute Leistungen und ...