Jahrelang war Rudy Dhaenens im Profiradsport nur ein Mitläufer, ehe ihm 1990 im japanischen Utsunomiya der große Wurf gelang, als er völlig überraschend Straßenweltmeister werden konnte. Wie so vielen Kollegen brachte ihm aber das Regenbogentrikot kein Glück: Der Belgier litt sehr unter der Last dieses Titels, zudem machten sich im Verlauf des Jahres 1992 Herzbeschwerden bemerkbar, so daß er sich mit 31 Jahren vom aktiven Sport zurückzog. Daß Dhaenens im Frühjahr 1998 auf tragische Weise bei einem Autounfall ums Leben kam, sollte das Bild des "Weltmeisters von der traurigen Gestalt" (FAZ, 13.8.1991) komplettieren.
Laufbahn
Rudy Dhaenens begann seine Radsportkarriere erst als bereits 15jähriger mit Schülerrennen. Danach durchlief er alle Kategorien und brachte es zu einem ordentlichen Amateurfahrer, ohne dabei allerdings für großes Aufsehen zu sorgen. Dennoch wurde ihm 1983 von Albert de Kimpe ein erster Profivertrag angeboten. Bis 1988 blieb de Kimpe sein Sportlicher Leiter, obwohl der Teamname mehrfach wechselte, zuerst Euroshop, 1984 Splendor und schließlich fuhr ...