Basil Urwin Spence wurde am 13. Aug. 1907 in Bombay als Sohn eines Beamten im Verwaltungsdienst für Indien geboren. Er besuchte das George Watson's College in Edinburgh und die Architekturschulen der Universitäten London und Edinburgh. Bereits 1931 gewann er die Silbermedaille des Königlichen Instituts für Britische Architekten und ein Jahr später den Arthur Cates-Preis für Städteplanung. S. war vor dem Krieg Assistent von Sir Edwin Lutyens, dem er bei den Plänen für die Residenz des britischen Vizekönigs in New Delhi half. Vor dem Kriege, den er von 1939 bis 1945 im Heer mitmachte, hatte er selbst einige große Landhäuser gebaut.

S. hatte nach dem Krieg bereits einen bekannten Namen als Erbauer von Wohnblöcken, Theatern, Schulen, Universitätsgebäuden und Fabriken erworben (ein Wohnblock in Sunbury-on-Thames wurde 1951 preisgekrönt), als er 1951 den Wettbewerb für die neue St. Michaels Kathedrale in Coventry gewann. Coventry ist bekanntlich schon zu Anfang des Krieges durch die deutsche Luftwaffe schwer zerstört worden. Die am Wettbewerb teilnehmenden 19 Architekten sollten einen Bau entwerfen, der sich ...

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