Ludmilla Protopopowa war der weibliche Part der "Protopopows", die in den sechziger Jahren Eiskunstlaufgeschichte geschrieben und über Jahre das Paarlaufen dominiert hatten. 1954 lernte die grazile Russin in Moskau ihren späteren Gatten Oleg Protopopow kennen, und die beiden wurden nicht nur privat, sondern auch sportlich ein Paar. Nach der Heirat im Dezember 1957 zog das Ehepaar Protopopow, den Mädchennamen Belousowa behielt Ludmilla nur als Sportlerin, nach Leningrad, wo Ludmilla in das Institut für Eisenbahningenieure eintrat, sich gleichzeitig aber intensiv ihrem Eislauftraining widmete. Erst nach der Geburt ihres Kindes begannen die beiden - auch für damalige Verhältnisse relativ spät - intensiver an ihrer internationalen Karriere zu basteln, in der sie dann alles erreichten, was es im Eislaufsport zu erreichen gibt.
Bei allen öffentlichen Auftritten stand dabei die zarte Ludmilla deutlich im Schatten ihres sie nicht nur an Körpergröße überragenden Ehemannes. Bei Interviews oder ...