Johannes Rau, ev.-reform., wurde 1931 als drittes von fünf Kindern des Kaufmanns und nebenberuflichen Laienpredigers Ewald Rau und dessen Frau Helene geboren. R.s Großvater war Polizeibeamter. Den Nationalsozialismus, das Dritte Reich und den Zweiten Weltkrieg erlebte R. als Kind. Bei Kriegsende war er 14 Jahre alt.

Ausbildung

R. besuchte die Volksschule und das Gymnasium, das er 1948 noch vor dem Abitur abbrach. Er engagierte sich in Bibelkreisen und in der Bekennenden Kirche, von der er sein Lebensmotto, "Teneo, quia teneor" ("Ich halte stand, weil ich gehalten werde"), übernahm. 1949-1951 absolvierte R. eine Lehre als Verlagsbuchhändler und besuchte die Buchhändlerschule in Köln. Daneben war er politisch tätig und schrieb ab 1949 als freier Mitarbeiter für die "Westdeutsche Rundschau" in Wuppertal, vorwiegend über kirchliche und kulturelle Themen.

Wirken

Seine Berufslaufbahn begann R. 1952 als Verlagsbuchhändler in seinem Lehrbetrieb. Ab 1953 war er Lektor und Vertreter im Luther-Verlag und ...

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