Joe Frazier

"Ich werde mit Respekt und Bewunderung an Joe denken", sagte Muhammad Ali anlässlich des Todes von Joe Frazier im November 2011 (BoxSport Dez. 2011). In der Tat war der US-Amerikaner einer der größten Fighter der Boxgeschichte, ein Mann, der boxerische Defizite durch immensen Kampfgeist kompensieren konnte. Dank dieser für ihn charakteristischen Qualitäten war es ihm Ende der sechziger Jahre gelungen, sich im Kampf um die Cassius-Clay-Nachfolge sukzessive gegen die stärksten Schwergewichtler seiner Zeit durchzusetzen. Er holte den Titel, doch seine größte Ruhmestat vollbrachte "Smokin' Joe" Anfang 1971, als er im sogenannten "Kampf des Jahrhunderts" Muhammad Ali die Rückkehr auf den Boxthron verwehrte und dem "Größten" die erste Niederlage beibrachte. Zwei Jahre später fand er allerdings selbst im jungen George Foreman seinen Meister und verlor seinen Titel. Trotz größter Anstrengungen gelang ihm das Comeback als Weltmeister wie so vielen seiner Branche nicht, allerdings verfehlte er dieses Ziel 1975 nur ...