Herkunft
Benjamin (Ben) Berell Ferencz wurde 1920 in Somucuta Mare, einem kleinen Dorf im damals noch zum Königreich Ungarn gehörenden Transsilvanien als Sohn von Joseph und Sarah Ferencz (geb. Legman Schwartz) geboren. Kurze Zeit später kam die Region infolge des Ersten Weltkriegs (Vertrag von Trianon 1920) zu Rumänien. Die Situation der ungarisch-jüdischen Bevölkerung verschlechterte sich angesichts eines wachsenden Antisemitismus zusehends, so dass die Eltern mit dem zehn Monate alten F. nach New York emigrierten. Dort wuchs er in großer Armut ("Ich weiß, wie es ist, Hunger zu haben", zit. nach SZ, 9./10.4.2016) im als Hell's Kitchen bekannten Viertel in der Lower East Side von Manhattan auf, in dem Gewalt zum Alltag gehörte und F.s Kindheit nachhaltig prägte.
Ausbildung
Die Eltern sprachen mit ihrem Sohn nur Jiddisch, Englisch lernte F. erst nach seiner Einschulung im Alter von ...