Amiri Baraka wurde als Everett Leroy Jones 1934 in Newark im US-Bundesstaat New Jersey geboren. Sein Vater war leitender Postangestellter, seine Mutter Sozialarbeiterin, die Familie zählte zur Mittelklasse. In den 1950er Jahren änderte B. die Schreibweise seines Geburtsnamens in LeRoi Jones. Unter dem Einfluss der "Black Muslim"-Bewegung und eingedenk seiner afrikanischen Wurzeln nannte er sich seit 1967 Imamu ("spiritueller Führer") Amiri ("Prinz") Baraka ("gesegnet"), den Namensteil Imamu ließ er jedoch später wieder fallen.

Ausbildung

Als herausragender Schüler absolvierte B. die High School in Newark zwei Jahre früher als seine Altersgenossen. Anschließend studierte er an der Rutgers University in Newark und der Howard University in Washington, D.C., wo er 1954 den Bachelor-Grad in Anglistik erlangte. Es folgten drei Jahre Militärdienst bei der U.S. Air Force, die ihn 1957 unehrenhaft entließ, nachdem er als Kommunist denunziert worden war. Später studierte er ...

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