Laufbahn
Walter Schmidt errang seinen ersten großen Erfolg, als er 1966 mit 51,09 Meter Deutscher Jugendmeister im Hammerwurf wurde. 1967 mit 59,39 Meter noch Zweiter der Deutschen Juniorenmeisterschaften, sicherte er sich dann sowohl 1968 als auch 1969 mit 62,84 und 64,40 Meter den Juniorentitel. Am 9. Juni 1970 warf er in Darmstadt mit 72,92 m deutschen Rekord, der im März 1971 übertroffen wurde. Bei den Deutschen Meisterschaften 1971 in Stuttgart wurde Schmidt mit 71,86 Meter Zweiter hinter Uwe Beyer, der dabei mit 74,90 Meter neuen Weltrekord warf. Schmidt deutete vor den Europameisterschaften mit einer Weite von 73,44 Meter noch seine Qualitäten als Werfer der Weltklasse an, ehe er - bei den Europameisterschaften in Helsinki mit 70,54 Meter lediglich Fünfter - am 4. September im heimischen Lahr mit sensationellen 76,40 Meter den Weltrekord Beyers gleich um 1,50 Meter verbesserte. Schmidt hatte erst eine gute Woche zuvor das Krankenbett verlassen. "Ich wollte mich in Lahr daheim erholen, nachdem ich wegen einer im Vorjahr ...