Der 1,93 m große und ca. 95 kg schwere, aus Neuruppin stammende Ulrich Papke gehörte seit den frühen 1980er Jahren zu den erfolgreichsten Kanuten (Canadier) weltweit. Mit mehreren Medaillen bei Weltmeisterschaften konnte er seine Klasse untermauern (u. a. Gold im Einer-Canadier 1981 sowie im Zweier-Canadier 1990 und 1991). Dreimal aber, 1980 (keine Qualifikation), 1984 (Olympiaboykott des Ostblocks) und 1988 (Ersatzmann), hatte der seinerzeit von den ASK Vorwärts Potsdam startende Kanute vergeblich versucht, bei Olympischen Spielen dabei zu sein. Bei seinem Start in Barcelona 1992 gelang ihm (im C II über 1.000 m mit Partner Ingo Spelly) dann tatsächlich der große Erfolg – er gewann die Goldmedaille und rundete den Triumph mit der silbernen über 500 m noch ab.
Laufbahn
Die ersten Versuche im Kanusport machte Ulrich Papke als Zehnjähriger im Oktober 1972 bei der Armeesportgemeinschaft Potsdam III. Bei einer in der DDR üblichen Sichtungsaktion an seiner Schule hatte man sein ...