Der Belgier Thomas Vermaelen wechselte im Sommer 2019, zum Ende seiner mehr als 15-jährigen Profikarriere, zum japanischen J-League-Klub Vissel Kōbe. Zuvor stand der Abwehrspieler ausschließlich bei europäischen Topklubs unter Vertrag. Zunächst als Youngster bei Ajax Amsterdam, dann bei Arsenal London und schließlich beim FC Barcelona und der AS Rom. Zu den Katalanen wechselte der belgische Nationalspieler im Sommer 2014, nachdem er bei Arsenal mit dem FA Cup seinen einzigen Titel auf der Insel gewonnen hatte. Mit dem FC Barcelona holte Vermaelen zwischen 2014 und 2019 zahlreiche Trophäen, doch sein Anteil daran war recht gering. Zum einen war die Konkurrenz bei Barça sehr stark, zum anderen verpasste der Belgier verletzungsbedingt mehr als 50 Prozent aller möglichen Spiele. Und auch bei der WM 2018, die Belgien als Dritter beendete, war Vermaelen nur Ersatzmann.
Laufbahn
Beginn der Karriere und erste Erfolge Thomas Vermaelen begann als Fünfjähriger mit ...