Die Beschäftigung mit dem Hockeysport gehört bei Brinkmanns zur Familientradition, seit der Vater mit diesem Sport anfing. Und ebenso ist es Tradition, daß die Brinkmanns beim HTC Uhlenhorst Mülheim Hockey spielen. Wen wundert es da, daß in keiner Mülheimer Mannschaft, die von 1988 an neunmal in ununterbrochener Folge den Feldhockey-Europacup gewann, der Name Brinkmann fehlt. Im Jahre 1988 tauchte der Name Brinkmann sogar gleich dreimal auf. Marc, der älteste der drei Brinkmann-Brüder brachte es allerdings nicht zu einem Einsatz in der Nationalmannschaft. Diese Auszeichnung blieb nur Bruder Dirk und dem jüngsten Bruder Thomas vorbehalten.
Nachdem Thomas Brinkmann 1987 sein Debüt in der Nationalmannschaft gegeben hatte, schien ihm eine großartige Karriere bevorzustehen. "Seine Technik wie auch seine Spielintelligenz sind überragend", schwärmte der damals noch für die Junioren zuständige Bundestrainer Paul Lissek. Unter dem Hockey-Engagement litt bei Thomas nicht die schulische Ausbildung. Im Jahre 1988 legte er sein Abitur ab und begann anschließend an der Fernuniversität Hagen ein Studium der Wirtschaftswissenschaften. Später begann ...