Sven von Mitzlaff wuchs auf dem elterlichen Gut in Drosedow (Mecklenburg) auf und hatte von Kindheit an immer mit Pferden zu tun, denn sein Vater Otto war ein hervorragender Amateurreiter gewesen und später ein bedeutender und erfolgreicher Vollblutzüchter. Als Sven sieben war, kam ein Privatlehrer ins Haus Mitzlaff, so daß genügend Zeit zum Reiten blieb. Geprägt von diesem frühen und ständigen Umgang mit Pferden wurde der Reitsport sein Lebensinhalt. Mit 19 Jahren kam er 1933 zum Reiterregiment 4 und bestritt zahlreiche Pferderennen, obwohl er für einen Jockey eigentlich zu groß gewachsen war. Durch den Krieg und den damit verbundenen Fronteinsatz wurde seine Karriere unterbrochen, ja eigentlich beendet.
Nach 1945 mußte sich von Mitzlaff unter großen Entbehrungen eine neue Existenz aufbauen. Aus Mecklenburg vertrieben, gelang es ihm nur allmählich und vor allem dank der Hilfe seiner Frau Renate, langsam wieder in seinem alten Metier Fuß ...