Einen wichtigen Anteil am Triumph der niederländischen Eisschnelllauf-Equipe bei den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi hatte der Goldmedaillengewinner über 1.000 m, Stefan Groothuis. Mit diesem Sieg - nach Platz vier 2010 in Vancouver und Platz acht 2006 in Turin - krönte er seine Karriere auf dem Eis, in der er als Weltmeister 2012 im Sprintvierkampf und auf der Einzelstrecke über 1.000 Meter, als Gesamt-Weltcupsieger 2010/11 über 1.000 m und als Gewinner von neun Weltcuprennen mehrfach Akzente gesetzt hatte. Auch mit seinem Sprint-Weltrekord hatte Groothuis 2012 seine Weltklasse eindrucksvoll unter Beweis gestellt.
Laufbahn
Stefan Groothuis zeigte sich als Nachwuchsathlet noch nicht als "kommender Olympiasieger", denn im Juniorenalter gewann er bei den niederländischen Meisterschaften lediglich einen Titel und kam nur zweimal unter die besten zehn. Auch bei Junioren-Weltmeisterschaften reichte es – abseits des Podiums – nur zu einem Top-Ten-Platz. Bei den U23-Meisterschaften des "Eisschnelllauf-Landes" Niederlande blieb er mit ...