Ruud Gullit war einer der herausragenden Fußballer der späten 80er und frühen 90er Jahre. Obwohl er nur einmal (1987) zu "Europas Fußballer des Jahres" gewählt wurde und den seit 1988 (zunächst von der IFFHS, später offiziell von der FIFA) vergebenen Titel des "Weltfußballers" nie gewann (aber zweimal die World-Soccer-Wahl), prägte er wie nur wenige das Fußballgeschehen seiner Zeit. Dank seines Allround-Könnens galt er zeitweise als eine Art Prototyp für den Fußballer der Zukunft. 1988 holte sich Gullit bei der EM mit dem Nationalteam den einzigen großen Titel in seiner Nationalmannschaftskarriere, danach folgten seinen besten Jahre, als er mit dem AC Milan zum Titelhamsterer wurde. Nach seinem Abschied aus der italienischen Serie A ließ der Holländer Mitte der neunziger Jahre beim FC Chelsea seine Karriere ausklingen und lenkte sie als Spielertrainer des Londoner Traditionsclubs gleich nahtlos in andere Bahnen. Allerdings konnte sich Gullit im neuen Metier ...