Rodney G. Laver

Viele Tennisexperten sehen in Rodney George Laver, kurz Rod genannt, noch Jahrzehnte nach Beendigung seiner Karriere den vielleicht besten Spieler aller Zeiten. Allein sein zweifacher Gewinn des Grand Slams wäre eine Rechtfertigung für diese Auszeichnung, aber damit allein würde man der großen Sportlerpersönlichkeit nicht gerecht werden, denn vor Einführung der Computer-Weltrangliste gab es ein Jahrzehnt lang praktisch keinen Tennisspieler, der "Rod the rocket" (International Tennis, 4/1997) hätte das Wasser reichen können. Das Bild seines wahren Leistungsvermögens wird in den Ergebnislisten sogar noch etwas getrübt, weil der Australier in den Mittsechzigern fünf Jahre lang als Profi von allen Grand Slam-Turnieren ausgeschlossen war.

Laufbahn

Rod Laver stammt aus einer tennisbegeisterten Familie: Die Eltern Roy und Melba Laver gewannen in der Umgebung ihrer Heimatstadt Rockhampton diverse Mixed-Turniere. Nach einiger Zeit ließen sie hinter dem Haus einen eigenen Tennisplatz errichten, auf dem der kleine Rod schon frühzeitig Spielpraxis bekam. Charles Hollies wurde als erster auf das große ...