Rodion Gataullin

Lange Zeit galt Rodion Gataullin hinter seinem Landsmann Sergej Bubka als Kronprinz in der internationalen Stabhochspringer-Hierarchie. Doch 1990 gelang es dem Usbeken, den "Herrscher der Lüfte" aus Donezk zu überflügeln, denn als Europameister und Weltjahresbester rüttelte er gewaltig an Bubkas Thron. Über sein Verhältnis zu Sergej Bubka befragt, gibt sich der hochaufgeschossene (1,91 m) und athletisch wirkende Gataullin moderat: "Sergej lebt in Donezk, ich in Taschkent. Wir trainieren nicht zusammen, treffen uns nur zu Wettkämpfen. Wir sind gute Kameraden, haben ein kollegiales Verhältnis, und wir sind sportliche Rivalen." Der Sohn eines Testpiloten und einer Ärztin - von beiden Elternteilen scheint der frühere Medizinstudent seine Talente mitbekommen zu haben - geht seine eigene Wege. Parallel zum Aufstieg in die Stabhochsprung-Weltelite absolvierte er ein Studium am Medizinischen Institut in Taschkent und legte im Frühjahr 1989 seine letzten Prüfungen ab. Auch seine Meinung zu Themen des Zeitgeschehens wie Abrüstung und technischem Fortschritt zeugt davon, daß er nicht nur als Sportler gereift ...