Die Vergleiche zwischen Rick Zabel und seinem Vater Erik Zabel begleiteten Zabel junior vor allem während der ersten Jahre seine Karriere als Radprofi. Die Schlagzeilen über den Sohn des ehemals besten Sprinters der Welt lauteten nicht selten: "Rick Zabel auf den Spuren seines Vaters" (21.9.2012), "Rick Zabel und die langen Schatten seines Vaters" (Stgt. N., 24.9.2013) oder auch "Zabel junior will in die Fußstapfen des Vaters treten" (FAZ, 21.9.2012). Diese Vergleiche und auch die Konfrontation mit der Dopingvergangenheit des Vaters belasteten den Filius, doch langsam, aber sicher änderten sich die Schlagzeilen. So hieß es 2018 "Fahrt aus dem Schatten" (FAZ, 1.4.2018) oder wenig später "Wie der Sohn sich als Radprofi vom Vater emanzipiert" (FAZ, 30.4.2018). Rick Zabel, der durchaus das Talent vom Vater geerbt hat, schaffte es allerdings weder beim BMC Racing Team (2014 – 2016) noch anschließend ...