Josia Thugwane

Auch für viele Experten war der Name Josia Thugwane bis zur olympischen Marathonentscheidung von Atlanta unbekannt. Am Schlußtag der Jahrhundertspiele gewann der nur 1,58 m große und 45 kg schwere Südafrikaner überraschend Gold über die klassische Distanz von 42,195 km. Als erster Schwarzer gewann er damit eine olympische Goldmedaille für sein Heimatland Südafrika.

Für Eingeweihte war der Sieg Thugwanes geradezu unglaublich, denn fünf Monate zuvor hatte er nur mit Mühe und Not einen Überfall überlebt. Er hatte es "seinem Schutzengel und seiner Geistesgegenwart zu verdanken" (sid), daß er bei einer Autofahrt von seinem Heimatort Bethel in eine zehn Kilometer entfernte Stadt einen Raubüberfall lebend überstanden hatte. Ein Bekannter hatte seinen Wagen angehalten. Daraufhin waren vier Männer in sein Auto gesprungen und hatten Thugwane mit vorgehaltener Waffe gezwungen, Autoschlüssel und Geld auszuhändigen. Während der weiteren Autofahrt wurde ein Schuß auf Thugwane abgefeuert, dem er durch blitzschnelle Reaktion entging. Die Kugel streifte ihn am Kinn, die Narbe bleibt Erinnerung an das schreckliche Erlebnis. Mit ...