Wer im internationalen Tennissport vom "Sieger Jim Pugh" hört, denkt an Doppel: Als Doppelspezialist ist der 1,93 m große und 77 kg schwere Amerikaner immer wieder erfolgreich. 14 Doppelsiege feierte er bis Ende 1989, 12 davon an der Seite seines Standardpartners Rick Leach. Auch im Mixed ist Pugh Spitze, gemeinsam mit der Tschechoslowakin Jana Novotna brillierte er bei verschiedenen Grand Slam-Turnieren.
Von Haus aus ist Pugh Rechtshänder, er schlägt jedoch sowohl Rückhand als auch Vorhand stets beidhändig. Mit dem Linkshänder Leach versteht er sich nicht nur auf dem Centre Court, beide sind auch privat befreundet, kennen sich schon seit ihrer Kindheit (im Alter von zehn bzw. neun Jahren lernten sie sich bei einem Turnier in Kalifornien kennen). Aus der langjährigen Rivalität wurde erst spät eine Partnerschaft. Ende 1987 bestritten beide in San Francisco ihr erstes gemeinsames Turnier als Doppel. Eine Woche später feierten sie in Scottsdale ihren ersten Turniersieg: "Irgendwo ist es schon komisch, ...