Der Vater von Jacques Laffite, ein angesehener Anwalt in Paris, hatte für seinen Sohn denselben Berufsweg vorgesehen; doch der sport-enthusiastische Laffite sträubte sich gleich zu Beginn des Studiums gegen diesen Beruf und sah seine Zukunft lieber als Sportprofi. Dabei konnte er sich noch erlauben, zwischen Tennis und Motorsport eine Wahl zu treffen. Laffite ist ein sportliches Talent allenthalben, "einer, der die Rennfahrerei im Blut hat, der mehr Künstler ist als Arbeiter", beschrieb ihn das Mercedes-Team in einer Presse-Information.
Jacques Laffites Talent reicht über den Sport hinaus ins Gesellige, ohne daß er dabei Profitum und Scherzhaftigkeit vermischen oder gar verwechseln würde. Mit dem Gespür für die Grenze ist der kleine Franzose (1,69 m, 63 kg) jederzeit für einen Schalk bereit. Dementsprechend kann man auch ihn aufs Korn nehmen, allerdings nicht, wenn es um die technische Ausstattung an seinem Wagen geht. Falls er merkt, daß er benachteiligt wird, wird er bitterernst. ...