Günther Prien wurde am 16. Jan. 1908 in Osterfeld (Thüringen) geboren. Seine Eltern stammen aber aus Norddeutschland. Er besuchte in Leipzig das Gymnasium, ging aber dann mit 16 1/2 Jahren zur Handelsmarine, wo er 1931 die Kapitänsprüfung bestand. Am 16. Jan. 1933 trat er dann bei der Kriegsmarine ein, wo er 1936 Leutnant zur See wurde und noch vor Kriegsausbruch Kapitänleutnant.

Als solcher lief er mit seinem U-Boot schon am 1. Sept. 1939 auf Kaperfahrt aus. Am 14. Okt. 1939 gelang ihm eine Tat, die seinen Namen alsbald berühmt machte. Er konnte in die Bucht von Scapa Flow eindringen, versenkte dort trotz zahlreicher Torpedoversager das Schlachtschiff "Royal Oak" und setzte das Linienschiff "Iron Duke" außer Gefecht. Allerdings waren die wertvollsten Schiffe der Home Fleet gerade ausgelaufen. Auch weiterhin hatte er großen Erfolg. Als er im Okt. 1941 mit der Versenkung von 50 000 BRT in einer Nacht die 200 000-Tonnengrenze überschritt, wurde ihm als 5. Offizier der Wehrmacht ...

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