Colin Kaepernick, genannt Kap, galt als Prototyp einer neuen Generation von Quarterbacks, die nicht nur den Ball werfen, sondern auch selbst tragen können und dadurch von der gegnerischen Defensive schwerer einzuschätzen sind. Schon in seiner ersten Saison als Stammspieler führte er die San Francisco 49er bis in den Super Bowl. In den folgenden Jahren zeigte der 1,96 m große und 104 kg schwere Quarterback solide bis gute Leistungen, auch wenn er mit dem Team nicht mehr an diesen Erfolg anknüpfen konnte. Für weltweites Aufsehen sorgte er 2016, als er bei der amerikanischen Nationalhymne vor einem Spiel nicht aufstand, um so seinen Protest gegen polizeiliche Gewalt gegen Schwarze auszudrücken. Damit polarisierte er, fand zwar viele Unterstützer, erhielt aber auch Morddrohungen. Viele Experten sind sich sicher, dass dieser Protest dafür sorgte, dass Kaepernick in der Saison 2017 keinen Verein fand, der ihn unter Vertrag nehmen wollte, und er so zu einem "Verstoßenen" (zeit.de, 20.10.2017) wurde.
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