Alexi Lalas

Alexi Lalas ist wohl - trotz eines Eric Wynalda, Tab Ramos oder Coby Jones - der populärste amerikanische Fußballer der Gegenwart, wenn nicht der berühmteste des US-Soccer überhaupt. Weil dem US-Fußball zur Etablierung der Sportart die Idole fehlten, wurde Lalas vor der WM 1994 vom Verband und der Industrie gezielt zu einer Kultfigur aufgebaut und schlüpfte erfolgreich in die Rolle des Stars und Vorbildes. Um dieser Vorbildfunktion im eigenen Land auch weiterhin und noch verstärkt gerecht zu werden, gab Lalas im Frühjahr 1996 sogar sein gut dotiertes Engagement in der italienischen Serie A auf und kehrte für ein vergleichsweise bescheidenes Salär vom AC Padua in die neugegründete US-Profiliga Major League Soccer (MLS) zurück, um hier Start- und Aufbauhilfe zu leisten.

Die Popularität von Alexi Lalas beruht nicht allein auf seinen sportlichen Leistungen. Denn der baumlange Modellathlet (1,91 m groß, 89 kg schwer) ist vor allem auch eine sehr markante Persönlichkeit. "Er ist wohl einer der ...