George Crumb

George Henry Crumb, geboren am 24. Oktober 1929 in Charleston / West Virginia, entstammte einer Musikerfamilie. Sein Vater arbeitete als Klarinettist, Arrangeur und Kopist und leitete zeitweise ein Stummfilmorchester; seine Mutter spielte 25 Jahre lang Cello im Charleston Symphony Orchestra. Siebenjährig erhielt Crumb seinen ersten Klarinettenunterricht, mit neun wandte er sich dem Klavier zu, Hausmusik prägte seine Jugend. Erste Kompositionen von 1939/40 zeigen provinzielle Stilkopien eines von aktuellen Entwicklungen unberührten, aber mit dem klassisch-romantischen Repertoire vertrauten Autodidakten.

Während der High School-Zeit (1944–47) entstanden erste symphonische Versuche (Poem und Gethsemane, beide vom Charleston SO aufgeführt). Anschließend studierte Crumb am Mason College of Music and Fine Arts in Charleston Klavier und Komposition (Bachelor of Music 1950). 1949 heirateten er und die Pianistin Elizabeth May Brown (1928–1979). Seit 1951 vervollständigte Crumb seine Ausbildung an der University of Illinois, wo er auch Unterricht auf der Viola nahm (Master of Music 1952). 1953–55 studierte er an der University of Michigan (Ann Arbor) bei Ross Lee Finney, in dessen Seminaren Bartók, Stravinskij und die Wiener Schule im ...